A Istanbul, les anciennes demeures des sultans s'étaient refermées sur leurs fastes perdus, volets clos sur une époque somptueuse et déchue. La lumière est revenue jouer sur les murs de marbre blanc. Sur fond d'or ciselé et de jaspe, les palais rénovés jettent leurs derniers feux pour le seul bonheur de nos nuits.

     A tout seigneur, tout honneur : le palais Ciragan, posé sur les rives du Bosphore, s’est transformé en hôtel cinq étoiles, un luxueux rappel de l'époque de son ancien propriétaire, le dernier sultan ottoman. Sur les hauteurs de Sultanahmet, le Four Season Hotel s'est mué en une prison dorée : l'hôtel cinq étoiles abritait autrefois les geôles ottomanes. A deux pas de la mosquée bleue, l'ancienne yali (palais de bois) Yesil Ev est une version déco d'un conte des Mille et Une nuits. Une traversée d'une heure en bateau permet de rallier les îles des Princes, lieu de villégiature des Stambouliotes fortunés. Sur Buyuk Ada, la façade de bois blanc de l’Hôtel Splendide cache un charme surgi du passé, un patchwork de cuirs élimés et de bois précieux patinés... Les vieux palais d'Istanbul sont comme des livres qu'on ressort d'une malle soigneusement fermée pendant des années. Pleins d'une douce magie surannée...

Texte Guylaine IDOUX - Photos Matthieu COLIN ©

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